Um estudo publicado na revista Cell identificou o mecanismo que liga episódios intensos de estresse à queda de cabelo. Pesquisadores observaram que, em situações de resposta de “luta ou fuga”, ocorre uma descarga de substâncias que afetam células responsáveis pelo crescimento dos fios, levando ao enfraquecimento dos folículos.

O processo ocorre quando o estresse provoca sobrecarga nas mitocôndrias dessas células, causando necrose e desencadeando uma inflamação que permite que o sistema imunológico ataque estruturas capilares. O estudo também mostrou que esses efeitos podem persistir por semanas ou meses, tornando o organismo mais sensível a novas quedas após infecções ou outros estímulos inflamatórios.